Prenumele feminin Despina este strans inrudit cu substantivul “despot, despotism, despotie”.

In greaca veche, “despotes” (format probabil din “dems”, inrudit cu latinescul “domus”, cu sensul de “casa”) insemna initial “stapan al casei”.

Mai tarziu, numele a inceput sa desemneze pe conducatorul cu puteri nelimitate. De la “despotes”, cu sufixul “-nia” se formeaza “despotnia”, devenit "despoina" - “stapina, doamna”, folosit mai ales pentru a desemna sotia si fiica unui despot. Insotind la inceput numele personale feminine, Despina, al carui sens nu mai era cunoscut, incepe sa fie folosit independent, ca nume de persoana.