Raspandit mai ales in Franta, Germania si Italia, prenumele de Ludovic este de origine germanica. Este compus din "hlod", care are sensul de "glorie, glorios" si "wig", tradus prin "batalie, lupta", doua elemente frecvent intalnite in onomastica occidentala (Robert, Rudolf, Clotilda etc.).

Numele de Hlowig sau Hlodwig sunt cunoscute inca din secolul al V-lea, mai ales si forma lor latinizata de Clodoveyus sau Clodovicus, nume purtat de intemeietorul si primul conducator al regatului francilor din Galia (481-511), cei care i-a crestinat pe franci si si-a stabilit resedinta la Paris. Astfel ca acest nume a devenit traditional nume al regilor si imparatilor franci din dinastiile carolingiana (de la numele lui Carol cel Mare) si merovingiana (intemeiata de legendarul Meroveu).

Ludovic este un nume purtat de nu mai putin de 18 regi ai Frantei, el avand o indelungata continuitate pe parcursul a 14 secole, intre secolul al V-lea si al XIX-lea. Evolutia numelui de la forma Hlodwig se explica prin faptul ca in Franta sunetul "h" nu se citeste, astfel ca s-a ajuns la forme ca Lhodowicus, Lodovicus, Ludovicus (din limba latina), Lodewig, Ludewig (in limba germana) sau Lodhuvicus (nume gasit in primul text scris in limba franceza, care dateaza de la jumatatea secolului al IX-lea).

Intrat treptat si in onomastica populara, vechiul nume germanic ajunge in Franta unde ia forma de Louis, care, la italieni, s-a transformat in Luigi, la germani, se intalnesc forme ca Ludi, Lutz, Wicki, Wiggi, Ludowika sau Luise, iar in maghiara, a devenit Lajos.

La noi in tara, este un nume care se intalneste cu precadere in zona Transilvaniei, datorita influentei catolice. Mult mai intalnita este forma feminina de Luiza, care este forma apuseana a numelui de Louise.

Ludovic al XIV este unul dintre cei mai cunoscuti regi ai Frantei (1643-1715), supranumit si "Regele Soare". Regele Ludovic de Anjou, rege ungar, a fost invins de voievozii romani Bogdan I si Vladislav I. Din istoria culturii europene, il intalnim pe marele compozitor Ludwig van Beethoven, biologul Louis Pasteur, scriitorul Luigi Pirandello si multi altii.

Ludovic, cu pluralul ludovici, este si numele unei vechi monede de aur franceze, puse in circulatie de Ludovic al XIII-lea, care a circulat si in Tarile Romane.