Numele de băiat Abel este, fără îndoială, unul biblic și ales de părinții care cunosc povestea lui Cain și Abel.

Conform Genezei, Abel este cel de-al doilea fiu al primilor oameni de pe pământ, Adam și Eva, și este un copil muncitor, drept, iubitor de Dumnezeu. Abel ar fi fost ucis de fratele său mai mare, Cain, din invidie. Cei doi frați au venit înaintea creatorului cu jertfe, fiecare din propriul avut: Cain, care se ocupa cu agricultura, a adus din roadele pământului său, iar Abel a adus un miel. Bunăvoința cu care a primit Dumnezeu jertfa lui Abel, pentru caracterul său, l-a înfuriat pe Cain, care a sfârșit prin a-și ucide fratele.

Din punct de vedere etimologic, Abel vine de la cuvântul vechi ebraic „hevel” sau „havel”, care înseamnă „respirație”. De aici, Abel este cel care respiră, cel care supraviețuiește în contexte nu tocmai favorabile.